はじめての【地域包括センター】 〜どこに相談すればいいの？と思った日

誰かに相談したい。でも、どこに？

不安だったころの気持ち

母の様子が以前と違う！となってから、遠距離住みの私たち姉妹は、最初の２～３年は連絡を取り合いながら、「まだ大丈夫かな」「加齢によるものかも」と思いながら、年に数回、交互に帰省をして見守ってきました。

でも、母の症状が少しづつ、でも帰省のたびに、確実に良くない方へ進んでいる、、
という現実を目の当たりにし、「このままでは、年老いた父と遠距離の姉妹では抱えきれないかも」と感じていきました。

母の生活は、私たちが知らない日々の積み重ねでできているからです。
徐々に、私の中に「このまま様子を見ているだけでいいのかな…？」という不安が募っていきました。

とはいえ、何をどうすればいいかがわからない…。

迷っていた「誰に相談したらいいの？」

認知症のこと、介護のこと、何かを調べようとしても情報は山ほどあって、その分、自分がどこに相談すべきなのかが逆にわからなくなっていました。

「病院に行く？でも、まだ受診するほどでもないような…」

そんな迷いを抱えていたとき、義姉が教えてくれたのが「地域包括支援センター」とケアマネージャーさんの存在でした。

同じころ、妹も職場の方からその情報を得ていました。

今思えば、本屋さんへ行けばいろんな本も出てたと思うけど、当時は焦るばかりでそこの思考回路が抜けていましたね。

地域包括支援センターって、どんなところ？

地域包括センターってなに？

地域包括センターは、市区町村が設置している、高齢者支援のための公的な相談窓口。

介護や医療、認知症、日常生活の不安まで、広くサポートしてくれる場所だそうです。

何よりありがたかったのは、まだ確定診断がない段階でも相談できるということ。

住所によって担当のセンターが決まっているとのことで、ネットで住所を入力して担当センターを調べて、思い切って電話をかけてみました。

実際に電話してみたときのこと

電話口に出てくれた担当の方は、話し方もやわらかく、とても親身になって話を聞いてくれました。

私は、「母が最近ちょっと心配で…」と漠然とした話しかできなかったのですが、
「どんな様子が気になっていますか？」「日常生活で困っていそうなことは？」
と丁寧に質問してくれたことで、私の中でも不安が整理されていくのを感じました。

「お母さまの状態に応じて、こういう選択肢がありますよ」と医療機関の受診や、認知機能のチェック方法なども教えてもらい、ようやく「次にやるべきこと」が見えた瞬間でした。

相談してよかったこと

私はこの電話をきっかけに、「誰にも相談できずにいた」のではなく、「どこに相談すればいいかを知らなかった」だけだったことに気づきました。

地域包括支援センターは、病気の確定診断を待たずに、「ちょっと心配」「誰かと話したい」くらいの段階でも、温かく受け止めてくれます。

あのとき電話して、本当によかったと今でも思います。

「心配」は、相談していいサイン

私たちはどうしても、「もっと明確な変化が出てから…」と思いがちですが、「ちょっと気になる」や、モヤっとした“心配”の時点で動いてもいい。

むしろ、その早めの相談が、親のこれからを支える第一歩になります。

地域包括センターは、そういう“はじまりの不安”を受け止めてくれる場所でした。

迷ったときこそ、「地域包括支援センター」という選択肢を思い出してみてくださいね。